Im  März-Journal   haben wir schön nachvollziehen können, wie sich das zunehmende Lebensalter selbst bei den - weiß Gott winzigen - Bärtierchen deutlich ablesen läßt. Wir haben gelernt, daß Altersflecken, Lederhaut, Fettleibigkeit und Schwerfälligkeit nicht nur menschliche Probleme sind, sondern sich, in kurioser Analogie, auch beim viele Tausend Mal kleineren Wasserbären studieren lassen.

All dies erinnert deutlich an die Randbedingungen unserer eigenen Existenz und soll es auch. Aber bitte, bleiben Sie ganz ruhig. Es ist doch fraglos ein Beweis Ihrer Vitalität, wenn Sie diesen Text noch lesen und genießen können!

Nach dem, vielleicht ein wenig deprimierenden, Studium des Alters gönnen wir uns nun einen Blick auf die echte Jugend, ungeschminkt und ungeliftet. Betrachten wir ein Bärtierchen-Kleinkind aus der Nähe:

Bärtierchen Echiniscus mediantus im Kleinkindalter. Achten Sie bitte auf den großen Kopf und auf die extrem kurzen Hinterbeine
(Gesamt-Körperlänge nur 0,1 mm).

Wer schon mal ein neugeborenes Menschenbaby gewickelt hat, erinnert sich wohl noch an die grotesk kurzen, sichelartig gebogenen Beine. Aus der Schule wissen wir fernerhin, daß der menschliche Kopf am Anfang im Vergleich zum restlichen Körper verhältnismäßig groß angelegt ist und dann nur noch wenig wächst. Wie Sie auf der Abbildung oben leicht erkennen können, liegen die Verhältnisse beim Bärtierchen ähnlich.

Das Foto unten zeigt ein noch jüngeres Tier, ein Neugeborenes. Die Babys der hier gezeigten Bärtierchen-Gattung  Echiniscus  sind daran zu erkennen, daß sie nur zwei Krallen an jedem Bein haben. Erst bei der ersten Häutung entwickeln sich die Vierfachkrallen an jedem Bein.

Bärtierchen-Baby, noch mit zwei, statt vier Krallen an jedem Bein. Knapp 0,1 mm lang.

Auch wenn es etwas sentimental klingen mag: Gerade die Knirpse unter den ohnehin kleinen Bärtierchen sehen so aus, als hätten sie eine Menge Spaß am Leben. Trotz der, zumindest in unseren Augen ziemlich bescheidenen Lebensperspektive nehmen sie anscheinend ihre eigene, winzige Welt von Anfang an couragiert und selbstbewußt in Besitz:

Auf geht's!

Falls Sie noch nicht dort gewesen sein sollten, empfehle ich Ihnen zum Thema "Jugend" unbedingt einen Abstecher in die  Filmgalerie II.  
Sie müssen zwar ein wenig warten (ein Megabyte Daten muß durch die Leitung in Ihren Computer gelangen) - aber es lohnt sich. Schalten Sie in der Zwischenzeit schon mal die Lautsprecher ein.

Wenn Ihnen der Stoff gefallen hat, besuchen Sie auch das nächste Bärtierchen-Journal - es kostet nix.

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© Text und Mikrofotos von  Martin Mach