Das Bärtierchen-Journal

Lieber alleine oder in bizarrer Gesellschaft ?

Lange hat man sich bemüht, die Bärtierchen als Gruppe anständig zu benennen und brav in der etablierten, biologischen Systematik unterzubringen.

Der Pastor Goeze hatte seine Entdeckung spontan und auf gut Deutsch "Kleiner Wasserbär" getauft. Die erste lateinische, quasi internationale Bezeichnung "Tardigrada" (Langsamgeher) führte der berühmte Spallanzani im Jahr 1776 ein, d.h. schon drei Jahre nach der Entdeckung durch Goeze 1773. Welche Verwirrung er damit anrichtete, sei im Folgenden kurz geschildert.

Wenn wir heute im Register eines aktuellen Zoologie-Lehrbuches, z.B. bei Storch/Welsch, den Begriff "Tardigrada" nachschlagen, finden wir typischerweise gleich zwei Seitenverweise.
Einer führt uns wie erwartet zu den Bärtierchen und der zweite
- raten Sie mal - zu den Faultieren (!), die ebenfalls mit dem menschlichen Etikett "Tardigrada" leben müssen.
Es gelang übrigens noch im selben Jahrhundert, aus der bislang nur einseitigen Doppeldeutigkeit eine wechselseitige zu erzeugen.
Donndorf übersetzte nämlich 1795 das französische Wort für Bärtierchen "le tardigrade" in Senebiers Lehrbuch nach deutsch zu "Faulthierchen"!

Immerhin hat sich heute international für die Bärtierchen die Bezeichnung "Tardigrada" durchgesetzt. Anderseits hatte die Vielfalt der vorher üblichen Bezeichnungen durchaus ihren Reiz:

Wasserbär -- Brucolino (italienisch "kleine Raupe") -- Acarus ursellus ("Bärenmilbe") -- das Faulthierchen (hatten wir schon) -- Urslet ("Bärlein") -- Systolides marcheurs -- Systolides sucteurs-- Blaracken - Moss piglets ("Moosschweinchen") -- Xenomorphida ----Trionychicum ursinum -- Arctisken -- Arctisconia --Water-sloths -- Bärwürmer usw.

Nun hatte man also einen Namen. Es galt noch einen ordentlichen Platz im Tierreich zu finden. Immer wieder wurden die Bärtierchen in der Systematik mit anderen Tieren verbändelt. Bei Leunis stehen sie unter Arachnoidea (Spinnenthiere), und dort wiederum in der Ordnung "Krustenspinnen" .
Die Bärtierchen konnte man natürlich nicht nach ihrer Meinung fragen. Aber würden Sie ausgerechnet ausschließlich mit DIESEM Tier (siehe unten) in einer Box untergebracht sein wollen?

Nach Leunis (1861) erster Vertreter der Ordnung "Krustenspinnen": Die Spindelassel.

Nach Leunis (1861) zweiter Vertreter der Ordnung "Krustenspinnen": Das Schildkrötenartige Wasserbär-Thierchen.

Gelinde gesagt bizarr mutet auch die weitere Verwandschaft innerhalb der Gruppe der Spinnentiere an: Zur Großfamilie nach Leunis gehörten unter anderem: